視網膜的救星 葉黃素的重要性

葉黃素是以金盞花為主要原料,進行分離純化取得β-胡蘿蔔素,再由β-胡蘿蔔素700多種元素中進行氧化分離抽出主要的兩種元素即葉黃素(Lutein)和玉米黃質素(Zeaxanthin),而做成5%葉黃素和玉米黃質素的世界專利FLORAGLO Lutein產品,葉黃素也存在於一般綠色蔬果和水果中,如硬花甘藍、無頭甘藍、菠菜、綠花椰菜、香菜、南瓜及豌豆等。

 

退化性視網膜黃斑部病變(ARMD)

        Age-Related Macular Degeneration此病好發於60歲以上,初期患者常誤以為是老花眼而經常更換老花眼眼鏡但卻得不到良好的矯正視力,接下來情況愈來愈糟,像看直線條的東西,有彎曲變形的現象,中心視力模糊或中心視力消失、缺損,但周邊尚保留視力。當進一步檢查才知道已經罹患了退化性視網膜黃斑部病變症。

 

罹患退化性視網膜黃斑區病變怎麼辦?

        醫學發達的今日,退化性視網膜黃斑部病變(ARMD)仍無法藉由手術或雷射等先進醫療技術來解決。所以目前一般大部分建議病患服用葉黃素的抗氧化劑,可以有效抑制病情的惡化,更可以改善視覺功能,恢復相當程度的視力。

 

葉黃素除了改善退化性黃斑部病變症外,還有其他功能嗎?

        事實上,葉黃素也是一種如同維他命A、C、E等抗氧化劑,除了可阻絕有害的藍色光或紫外線破壞視網膜病變外,高度近視視網膜病變及色素性視網膜病變等眼疾,葉黃素也有不錯的臨床改善功能。除此,葉黃素也是一種抗白內障氧化劑,可阻止水晶體氧化而形成白內障。更有些研究報告證實葉黃素在防止乳癌、肺癌的發生有其實際上的效果。所以葉黃素不只是老年人或病變時可以使用。年輕人或健康時也可以使用來預防疾病,增進視力以維護健康的身體。【摘錄自RE-VIEW醫學雜誌】

 

葉黃素與玉米黃質素是眼睛組織中最重要的抗氧化劑



        『蕃茄汁』榮登去年超人氣的明星商品,相信大家至今都還記憶猶新,因為番茄汁含有豐富的番茄紅素(Lycopene),在國際上有很多科學與醫學的報告,證實番茄紅素具有抗氧化的功效,與心血管疾病和攝護腺癌的預防有著密切的關係,繼而掀起一波抗氧化的熱潮,根據經濟學者研究下一波市場上抗氧化的明星商品,就是比茄紅素多10倍抗氧化成分的『葉黃素(Lutein)』。

        葉黃素在美國1995年保健市場上開始引起廣泛的注意,主要是根據約翰‧霍普金斯大學發表的科學文獻報告指出,葉黃素與玉米黃素是人類眼球中重要的抗氧化劑 (重要性可與維生素A、C、E相提並論),其主要的功能是在過濾進入眼球中對眼睛有害的光線 (藍光),並保護眼睛組織免受自由基的傷害。

 

葉黃素有效降低視網膜黃斑區病變

        英國的曼澈斯特大學眼科與神經科學研究中心針對患有老化性視網膜黃斑區病變的60 到81 歲的病患進行補充Lutein 葉黃素的臨床研究,結果經過了 15周的lutein 補充之後,視網膜黃斑部的色素有明顯增加的情況,修補了受損的視網膜組織,這份研究報告進一步提出說明,每天補充葉黃素(Lutein) 對於罹患視網膜黃斑區病變,可以有效降低罹患機率至43%,並可在視力上具有明顯的改善效果。

 

        現代人因為飲食習慣的改變,外食和速食人口增加,影響人們對於營養素均衡的攝取量不足,同時對眼睛營養補充品缺乏瞭解,間接影響平時對眼睛營養品的補充。


        葉黃素經由補充獲得 人體無法自行合成葉黃素(Lutein) 原本是存在於天然蔬果中的一種天然類胡蘿蔔素人體沒有辦法自己合成,必須要由食物中才可獲得,過去許多研究發現退化性黃斑部病變與飲食中是否攝取足夠的深綠色或色彩鮮豔的蔬果有關,根據USE Weekend 2002年5月3日的報導提出『葉黃素最主要的來源是來自於波菜和甘藍菜,而葉黃素比β胡蘿蔔素有更佳預防疾病的效果,是眼睛最重要的抗氧化劑』,長期地服用葉黃素Lutein 對於視網膜黃斑區病變、散光、老花眼、假性近視、眼睛疲勞等等具有各種不同程度的改善效果。

        近幾年,國內眼科醫師陸續發現國人罹患AMD的比例有增加的趨勢,不論是否已是老年族群,我們自身對眼球的保護措施變的更刻不容緩,而從自然界萃取出葉黃素及玉米黃素原料所製成的營養補充品或額外添加這些成分的機能性食品,需求逐漸增加亦具有炙手可熱的前景。【摘錄自RE-VIEW醫學雜誌】

 

        在病症初期雷射治療可能可幫助較不普遍的濕式眼黃斑退損,但較普遍的乾式眼黃斑退損目前無有效的治療方法。1994 年美國哈佛大學醫學院和多處醫學研究中心合作發表在著名的美國醫學學會期刊 (JAMA) 的研究顯示:平均每天攝取 6 mg (毫克) 的葉黃素  (lutein) 或玉米黃素 (zeaxanthin) 可降低眼黃斑退損的風險高達 43%,而維他命 A、C、E 沒有降低眼黃斑退損的機率。這是一項對照組控制的研究,案例組和對照組分別有 356 人和 520 人,介於 55-80 歲。

          葉黃素和玉米黃素是胡蘿蔔素的家族成員,普遍存在於一般蔬菜花果,但含量很低微,且十分不穩定,易受光和氧破壞。表一列舉出一些蔬菜的葉黃素含量。原來大力水手常吃菠菜,菠菜含有高量葉黃素,可以保護他的眼睛免於罹患眼黃斑退損,所以看不到任何人在流行穿中空裝。

 

表一:每 100 公克蔬菜的葉黃素含量 (毫克 mg)

 

蔬菜,每 100 公克 (g) 

葉黃素含量,毫克 (mg)

無頭甘藍菜 kale 

21.9

菠菜 spinach 

10.2

美國菜花 broccoli 

1.90

葉狀萵苣 leaf lettuce 

1.80

綠豌豆 peas (green) 

1.70

布魯塞爾芽甘藍 Brussels sprouts

1.30

玉米 corn 

0.78

綠豆莢 green beans 

0.74

紅蘿蔔 carrots 

0.26

甘藍菜 cabbage 

0.15

蕃茄 tomatoes 

0.10


        紫外線一般能被眼角膜及眼球前方的水晶體過濾掉但藍光卻可穿透眼球直達視網膜及眼黃斑而損壞之。在人體葉黃素會明確地存放在眼黃斑和水晶體,能過濾掉藍光,避免藍光對眼睛的損害;同時葉黃素和玉米黃素還具有抗氧化劑的功能,可防止眼睛被氧化破壞。其他研究顯示葉黃素還可降低罹患白內障的機率。

        隨著世界人口老化,眼黃斑退損所導致的失明也隨著增加。而失明影響的層次不只是日常生活,還有社會和經濟層次,所以眼黃斑退損是一個十分值得重視的疾病。在目前仍沒有有效的治療方法的狀況下,多攝取葉黃素和玉米黃素來預防是唯一的最好方法。然而,菠菜卻不是最好的來源,因為菠菜含有大量草酸,會和鈣形成草酸鈣結石,同時還會阻礙鎂的吸收。

 

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